時の流れと大自然の恵み

昨日は蓼科アートランドホテルに宿泊して、 温泉トレーニングでお肌も、髪の毛もツルツルサラサラに！ 紫外線と塩素で傷んでいた髪の毛に、 天使の輪がクルッと出現しております。 朝は女神湖から20kmほどの長門牧場へ。 広大な牧場では、 先ずは馬がお出迎えしてくれました。 鬣を撫でながら触りながら、 タテガミって美味しいんだよね口 なんて、 残酷な事を言ってしまいました(汗) ウマサンごめんね！ 牧場のユキちゃんと子供さん 牧場ソフトクリームでブランチをしてから、 茅野方面へ下山して蕎麦やさん、蓼科庵へ。 ここは馬刺しも激ウマなんです！ その後、地場産の野菜と信州味噌を市場で買い、 小淵沢へ走り、 サントリー白州蒸留所へ。最初、蒸留所には興味がありませんでしたが、 入り口に着くと、並木の続く広大な森の中に蒸留所があり、 すごく趣があります。 この蒸留所は、1973年に創設されて、 甲斐駒ヶ岳の麓に建ち、 東京ドーム64個分の広さですってから、 その広さに感動です！ 世界づもメヅらしい標高700mにあるんだそうです。 確かに、すごく涼しいです！ 南アルプス駒ヶ岳から流れる綺麗な雪解け水が、 素晴らしいお水とウイスキーを造るんですねぇ。 昨日はウイスキーの製造工程を初めて見学しました。 車で来た場合はドライバーキーパーの札を渡されます。 残念ながら、今回は私がドライバーですm(__)m 工程現場の撮影と説明の録音は禁止です！ 職業病で、書き取りたくて撮影したくて、 ウズウズ我慢してました。 私は、下戸ですが、 高級なお酒と、ウイスキーは大好きです！ 工場はウイスキーの薫りでホワーンと満たされていて、 香りだけで幸せな気分を味わえました！ 工場見学の最後に、 オサレなバーテンダーさんが居るサロンで、 『白州』と『山崎』を試飲出来るんです！ おつまみの美味しいチョコレートやナッツまであり、 私はドライバーの為、 試飲は出来ないですので、 蛇の生殺し状態で、 グラスから香りだけ楽しみました口 『白州』は、スゴくフルーティーな薫りで、 『山崎』は少し重みのある芳醇な薫り。 重みのあるウイスキーとチョコレート、 私は昔から大好きです！ う口ん、試飲したかったです(^0_0^) ウイスキーが麦から造られているのを、 恥ずかしながら、昨日初めて知りました。 蒸留の日にち毎に変化するポコポコとしている状態を見られたり、 直径５メートルほどの木の樽を見て、 職人の技に感激しました。 暗くてヒンヤリと、天井まで樽の積まれた広大な樽蔵は、 スロベニアで見たワイナリーを思い出しました。 昨日の工場見学でスタッフの説明で、 こんなことを聞きました。 『熟成』の原理は、 化学でもいまだに証明されていません。 それでも、芳醇な薫りに熟成されるのは、 時の流れと大自然の恵みなのでしょう。 なんか、すごく感動しました。 人間も、そうやって、 ゆっくりと時間をかけて、 味のある人間に熟成されると良いなあと思いました。 大自然の中で育まれる、 ウイスキーの熟成に思いを馳せて、 帰路に着きました。 次回は、ドライバーさん何方かお願いします！ またこの蒸留所へ行きたいです(^-^) 蒸留所の駐車場から八ヶ岳を望む 昨日は、関東では激しい雷雨があったそうで、 確かに一時、 ウイスキー博物館内にいる時に、 豪雨と雷が窓から見えましたが、 帰宅するまでの運転中も、道路はびしょ濡れでも、 マイカーは数分の霧雨以外、殆ど雨にはあたりませんでした。